Nouvel espoir pour venir à bout de l'agrile du frêne à Montréal : les biologistes recourent actuellement à une guêpe chinoise minuscule qui a la particularité de percer l'écorce des arbres afin de pondre à l'intérieur des larves d'agrile.
L'agrile du frêne, de son latin agrilus planipennis, est un insecte qui a fait son chemin jusqu'en Amérique du Nord depuis le nord-est de l'Asie. Il fut découvert au Canada en 2002 et trouvé responsable de la perte de dizaines de millions de frênes dans les régions de l'Ontario et de quelques états américains au sud des Grands Lacs.
Il existe plusieurs moyens de prendre soin de la végétation sur son terrain. La plupart des conseils abondent dans le sens de l'ajout d'azote, de compost ou d'engrais. Or, les arboriculteurs se promènent avec un matériau dans leurs camions, il s'agit du paillis, et celui-ci possède des vertus dont il serait avantageux de prendre connaissance.
Le hêtre américain, ou hêtre à grande feuille est un arbre urbain sous-évalué. Sans nier qu'il puisse être sensible à certains éléments de la réalité urbaine, il fait nul doute qu'il peut offrir un aspect ornemental de grande valeur, à condition de rester conscient de ses vulnérabilités, dont nous parlerons plus loin.
Les plus récentes recherches ont démontré l'importance de la flore du sol ou, plus précisément, de la rhizosphère, c'est-à-dire l'endroit où les racines s'aventurent au milieu d'insectes, de minéraux, de bactéries et de champignons. L'approche la plus intelligente sur le plan de la durabilité est celle d'aider cette microflore du sol, en s'abstenant d'utiliser des produits toxiques, et en laissant la vie du sol faire le travail à notre place.
RÈGLEMENT. Un frêne privé (ou public) atteint à plus de 30% de ses branches par l’agrile du frêne devra être obligatoirement abattu, selon le nouveau règlement adopté par la Ville de Terrebonne.
Notre première suggestion est le chêne à gros fruits, du latin quercus macrocarpa. Cet arbre majestueux atteint en moyenne 20 mètres de hauteur et de largeur. Son tronc atteindra, pour sa part, un diamètre d’environ 60 centimètres. Ainsi, à maturité, cet arbre impressionne par son aspect imposant. En jeunesse, son port est pyramidal, mais, en vieillissant, il devient ovoïde, globulaire et irrégulier. Si l’on désire un chêne qui conservera son aspect pyramidal, il faut choisir le chêne des marais.
Le développement durable est une approche dont le nom appelle un paradoxe. Durable? Comment se fait-il que nos exploitations naturelles ont besoin d’un courant alternatif pour combler le manque de vision vers le futur? Paradoxal : lorsqu’on dénonce la coupe à blanc dans nos forêts, cette dénonciation est faite par ceux qui sont perçus comme des hippies hors du temps avec l’idée folle qu’il faut...
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Considérant le sol comme un système complexe d’opération par les insectes, les champignons et les microbes, les experts en arboriculture ont ce qu’il faut pour comprendre ce qui ne va pas avec nos méthodes conventionnelles de traitement des plantes. En effet, pour ce qui est de la santé et de nos arbres, ce sont les racines qui doivent toujours être priorisées. Des études ont démontré que lorsque les racines des plantes vivent dans un sol en santé, c’est-à-dire un sol dont la vie est abondante, les arbres ont une meilleure capacité de résister aux maladies et aux parasites. Avec ces notions, nous voulons tourner notre attention sur le rôle des racines avant de pouvoir parler, dans un prochain article, des fameux champignons mycorhiziens.
L’ignorance que nous avons du règne microbien et fongique est à la source de beaucoup d’erreurs dans nos méthodes de fertilisation et de remédiation des arbres. Ce genre d’erreur est commis autant en agriculture qu’en paysagement et même en arboriculture. Ignorant l’importance du sol, les consommateurs demanderont souvent aux élagueurs de faire des tailles d’arbres en cherchant à leur redonner plus de force, mais en vain.